Communiqué de dernière minute

Il faut croire que j'étais par trop pessimiste dans mon article sur la DMZ il y a un mois...
Regardez plutôt le lien ci-après!
">Linkhttp://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-3216,36-988285,0.html?xtor=RSS-3210

Jeju-do(range)

Mon dernier voyage en Corée m'a menée au "Hawaï coréen": Jejudo (l'île de Jeju), une grande île subtropicale volcanique de 200km de large à l'extrémité sud de la péninsule coréenne. Réputée pour ses vergers de mandarines (distribuées à discrétion par les insulaires partout où nous allions!), elle est la destination-phare des jeunes mariés coréens qui viennent y passer leur lune de miel.

En plein mois de décembre et alors qu'à Séoul le froid et la neige se sont définitivement installés, cette destination paradisiaque pouvait sembler hors de propos! Mais manquer les plus beaux paysages de Corée aurait été une grave erreur...

Jeju-do c'est le climat de la Côte d'Azur, les paysages de la Bretagne et les volcans d'Auvergne réunis:

Mais aussi les cascades et les plages de Thaïlande (bon avec un peu d'imagination...):

Et enfin le Mont Hallasan, le point culminant du pays à 1952m d'altitude, dont l'ascencion au pas de course le dernier jour m'a juste permis d'économiser assez de souffle pour les bougies d'anniversaire préparées par Adèle et Stéphane à l'arrivée au sommet, et ce devant un groupe de coréens très enthousiastes :)

Seoul en automne

Dans le massif du Bukhansan...des couleurs de feu!

Les rochers Seonbawi près du seul temple chamaniste de Séoul. Les femmes viennent y prier pour avoir des garçons! (une fille ça ne ramène pas d'argent à la maison, et ça quitte la famille quand ça se marie, c'est juste bon à préparer le kimchi!)

Seoraksan

Vendredi soir Elise, Stéphane et moi sommes partis avec deux amis coréens Jee-Ho et Hwan dans le parc naturel du Seoraksan, au nord-est de la Corée. Ca a été la première occasion pour moi de faire un vrai trajet dans une voiture coréenne (une Daewoo pour les connaisseurs:) et nos petites Twingo peuvent aller se rhabiller...Intérieur cuir, sièges chauffants (trop agréable par la fraîcheur ambiante), écran GPS sur lequel on peut regarder des films, toit ouvrant...bref de quoi nous occuper pendant les 4h de trajet. Vers 3h du matin nous arrivons à Sokcho, petite villégiature à la porte du parc proprement dit. On décide d'aller manger dans un restaurant de poissons sur le port.
La carte est très tentante... Mais on finit par se décider

Hmmm...j'en salive d'avance

Quelques coups de couteau bien aiguisé tiennent lieu de préparation

Dans l'assiette ça donne de délicieux sashimis, une soupe et du VRAI crabe (sans oublier du soju pour arroser tout ça!):

Après ce vrai festin et un bon repos à l'auberge de jeunesse on est partis randonner dans le parc proprement dit. Comme la fin de la saison était amorcée les sentiers les plus ardus étaient fermés, nous qui pensions passer la nuit dans un refuge à 1700m avons du revoir nos objectifs à la baisse, et tant mieux j'ai envie de dire car notre "petite" ballade de 3h s'est révélée par grand vent éreintante!

Bouddha nous montre la voie

A moi aussi...

Après ce programme de sportifs on décide d'aller se prélasser dans les sources d'eau chaudes toutes proches...De l'eau à 40°C alors qu'il fait près de 0 dehors, dans un cadre idyllique à la nuit tombée...le rêve! On enchaîne sur un restaurant de poulet épicé puis dodo car le lendemain on avait prévu de se lever à 5h du mat pour voir un lever de soleil sur la mer qui n'a jamais eu lieu pour cause de trop de nuages! Mais on a quand même fait quelques belles photos:

Je suis là!

DMZ

La DMZ, ou "Zone Démilitarisée", est un terrain miné et protégé par d'effrayants miradors et barbelés de 4 km de large et 238 km de long qui longe le 38è parallèle, qui sépare la Corée du Nord de sa voisine méridionale.

Un petit rappel historique s'impose pour replacer les choses dans leur contexte (j'avoue pour ma part avoir un peu oublié l'histoire assez complexe de la partition avant d'arriver en Corée). En 1947, alors que l'URSS occupait le Nord du pays et les Etats-Unis le Sud, les Nations-Unies décidèrent de la tenue d'élections libres pour unifier le pays, que l'URSS soutenue par les partis de gauche locaux boycotta. Ces élections eurent donc lieu seulement au Sud et portèrent au pouvoir le dictateur Syngman Rhee, alors qu'au Nord fut proclamée la République démocratique de Corée avec au pouvoir Kim Il-Sung, ancien résistant aux forces japonaises d'occupation et leader du parti communiste local. Les deux dictateurs rêvaient de réunifier la Corée sous leur propre banière, mais en 1950 c'est du Nord que vient l'offensive. Les troupes nord-coréennes franchirent le 38è parallèle et occupèrent Séoul en juin. Sous l'influence des Nations-Unies les Américains vinrent en renfort des troupes sud-coréennes, reprirent Séoul en septembre et repoussèrent les forces du Nord jusqu'à la frontière chinoise. C'est alors que la Chine entra dans le conflit, repoussant les forces américaines au niveau du 38è parallèle, où le front se stabilisa autour de la ligne de démarcation actuelle. Aujourd'hui encore aucun traité de paix n'a été signé entre les deux pays, et la Corée du Nord est devenue sous l'influence de Kim Il Sung puis de son fils Kim Jung Il l'un des pays les plus fermés au monde.

Près du village frontalier de Panmunjeon, où le cessez-le feu fut signé en 1953, une zone touristique a été aménagé, qui est pour les touristes et les civils sud-coréens la zone la plus proche de la Corée du Nord où il est possible de "s'aventurer", et qui constitue l'attraction la plus courue du pays avec 20 millions de visiteurs chaque année. Un "incontournable" donc, avec tout le mauvais gout que ça comporte (les Américaines posant pour la photo près des barbelés en criant "Try to look free"... authentique!!!). Côté mauvais goût aussi, voilà ce qu'on trouve à deux pas du Prisoners Bridge, pont emprunté pour traverser la frontière par les prisonniers de guerre restitués au Sud en 1953:
Une fête foraine!
Prisoners Bridge. Les collines boisées au fond c'est la Corée du Nord...pas si effrayant que ça non?

Là où je pensais pouvoir ressentir la tension palpable entre les deux pays, j'ai eu l'impression de visiter un musée de la réunification. L'optimisme affiché par les guides sud-coréens concernant la possible ouverture des frontières m'a vraiment surprise! Ainsi au programme des visites figurait la gare de Dorasan, qui sera la dernière gare sud-coréenne de la ligne rapide Séoul-Pyongyang du "futur" transcoréen. La gare est ultra-moderne et fonctionnelle, il y a même des femmes de ménage qui nettoient les toilettes! Seulement en l'attente d'un oui de Pyongyang les rails...partent dans le vide!

On y croirait presque...

Dans les années 70, en trouvant de la terre humide et en creusant pour découvrir une source, des soldats sud-coréens ont découvert un tunnel creusé par les Nords-coréens sous la frontière, dont l'extrémité se situait à 60km de Séoul seulement! Soucieux ils ont alors procédé à des recherches dans la région et ont découvert trois autres tunnels du même type (dont le dernier il y a 15 ans à peine...). J'ai ainsi pu pénétrer dans le troisième de ces tunnels, situé à 350m sous terre et long d'environ 600m jusqu'à la fameuse frontière souterraine de la DMZ. La réaction des Nords-coréens lors de sa découverte a été particulièrement originale: ils se sont amusés à peindre en noir une partie des murs pour faire croire à la présence de charbon, et espérer prétendre que ce tunnel ne servait qu'à une future mine! Bien sûr les Sud-coréens qui ont les mêmes montagnes de granit ne se sont pas laissés abuser bien longtemps...